کشف فسیل‌هایی با قدمت ۵۱۸ میلیون سال در چین

حیات جانوری در دوره کامبرین (تقریبا ۵۰۰ میلیون سال پیش) شکل گرفت و تنوع پیدا کرد. تیمی بین‌المللی از دیرینه‌شناسان موفق به کشف یک محل فسیلی به نام «کین جیانگ» در کشور چین شده‌اند که قدمت آن به اوایل دوره کامبرین بازمی‌گردد. در این محل باستان‌شناسی، انواع گوناگونی از نمونه‌ها وجود دارد که نیمی از آن‌ها قبلا بدون توصیف باقی مانده است. این محل فسیل ۵۱۸ میلیون ساله دارای ویژگی‌‎هایی متفاوت با سایر محل‌های مربوط به دوره کامبرین است. این ویژگی‌های جدید به محققان کمک می‌کند تا اطلاعات تازه‌ای درباره نوآوری زیستی و تنوع زیستی در دوره کامبرین به‌دست بیاورند. بیش از ۵۰۰ میلیون سال قبل، حیات جانوری اولیه در زمین در طی یک رویداد فرگشتی گسترش پیدا کرد. این گسترش حیات جانوری در دوره کامبرین به وقوع پیوست. قسمت اعظمی از آنچه درخصوص گسترش حیات در این دوره زمین‌شناسی می‌دانیم، از داده‌های فسیلی جمع‌آوری شده در محل‌های باستان‌شناسی نشات می‌گیرد؛ در این محل‌ها نشانه‌هایی از حیات اولیه یافت شده است.

بازسازی حیات اقیانوسیِ اوایل دوره کامبرین در جنوب چین

شاید تاکنون هیچ محل باستان‌شناسی به‌اندازه «شیل بورخس» و «چنجیانگ» به درک ما از گسترش قابل توجه حیات جانوری در دوره کامبرین کمک نکرده است. هر دوی این محل‌ها حاوی مجموعه متنوع و بزرگی از فسیل‌هایی هستند که به‌خوبی حفظ شده‌اند؛ مثل ارگانیسم‌های نرم تن که به ندرت در حالت فسیل باقی می‌مانند. منطقه کنجیانگ توسط دکتر دانجینگ فو و همکارانش از دانشگاه نورث‌وست، دانشگاه گوئیژو و کالج پومونا کشف گردید. دیرینه‌شناسان در مناطق کوهستانی کار می‌کردند و به سواحل رودخانه دانشوی واقع در استان هوبی آمدند؛ در همین‌جا بود که متوجه شدند برخی سنگ‌ها الگوهای خاص و عجیبی دارند. افزون بر تنوع طبقه‌بندی بالا، فسیل‌های کنجیانگ می‌توانند بقایای ارگانیسم‌های نرم تن را نیز به‌خوبی حفظ کنند؛ مثل گونه‌های جوان یا لیسه‌ای، بندپایان، زره پوستان و ستاره‌های دریایی. بیش از چهار هزار نمونه تاکنون جمع‌آوری شده است و ۱۰۱ مورد از آن‌ها مورد شناسایی قرار گرفته است. ۵۳ مورد از نمونه‌ها برای محققان تازگی دارد و باید نامگذاری شوند.

پروفسور «رابرت گینس» محقق و عضو تیم از کالج پومونا گفت: «این یافته می‌تواند دیدگاه ما را نسبت به جهان جانوری اولیه غنی‌تر ساخته و چشم‌انداز بسیار قابل‌توجهی از ساده‌ترین حیوانات در اختیارمان بگذارد. یکی از باورنکردنی‌ترین نکته‌ها درباره یافته‌های مذکور، شرایط دست‌نخورده بسیاری از این نمونه‌هاست؛ فسیل‌هایی که به طرز شگفت‌انگیزی از گزند زمان در امان مانده‌اند. شما می‌توانید به‌وضوح بافت‌های نرمی مثل چشم‌ها، بیضه‌ها و روده ماهی‌ها را ببینید. این اکتشاف می‌تواند بینش محققان را نسبت به اکوسیستم‌های دوره کامبرین ارتقا ببخشد.» این مقاله در مجله معتبر Science منتشر شده است.

نمونه‌های یافت شده در محل فسیلی کنجیانگ

منبع: بیگ بنگ